Krakau, culturele parel in het hart van Europa

Krakau is één van de oudste steden in Polen en was eeuwenlang de zetel van de Poolse koningen. Tot op vandaag is Krakau hét culturele hart van Polen, maar de stad kent ook een duister verleden.

Tijdens WOII werd de stad bezet door de nazi-Duitsland en tot op vandaag draagt Krakau daar nog steeds de sporen van. U ontdekt tijdens deze reis de mooiste plekken van de stad, maar u komt ook meer te weten over de donkere jaren in de 2de Wereldoorlog.

U verkent de Joodse wijk waar duizenden Joden werden opgesloten alvorens gedeporteerd te worden. Ook legt u de Schindler's route af en bezoekt u de Schindler fabriek. Een uitgebreid bezoek aan het concentratiekamp Auschwitz-Birkenau zal ongetwijfeld een diepe indruk nalaten.

Dag 1 - Heenreis en kennismaking met Krakau

U vliegt vanuit Brussel naar Krakau waar u rond 13u50 aankomt. Uw Thema Travel reisbegeleider reist met u mee. In Krakau wordt u verwelkomd door uw plaatselijke Nederlandstalige gids. De bus staat alvast klaar voor de transfer naar Hotel Conrad (****). Na de check-in volgt alvast een eerste kennismaking met de prachtige stad Krakau.

De gids neemt u mee voor een stadswandeling door de oude stad met een bezoek aan de bekende Onze-Lieve-Vrouw basiliek en het kasteel van Wawel. Dit kasteel was de koninklijke residentie van de middeleeuwen tot in de zestiende eeuw en tot op vandaag de rustplaats van vele Poolse koningen. Een UNESCO-werelderfgoed site met tal van bezienswaardigheden zoals de koningskamers, de koninklijke kathedraal, de schatkamer, de Sigismund-klokkentoren, de prachtige binnenplaats en een panoramisch uitzicht op de rivier de Vistula.

's Avonds kan u genieten van een heerlijk driegangendiner in het hotel. Wie wil, kan op eigen houtje nog naar het stadscentrum voor een avondwandeling.

Dag 2 - Zoutmijnen / Joodse getto / Schindler route, fabriek & museum

Na het ontbijt bezoekt u de prachtige zoutmijnen van Wieliczka die al dateren uit de 13e eeuw. Deze zoutmijnen behoren tot de grootste en oudste ter wereld en werden integraal uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.

De mijn is maar liefst negen niveaus diep en het laagste punt ligt op 327 meter. Deze immense ondergrondse stad zal u verbazen met haar lange zoutgangen, kamers en kapellen. Er zijn ook prachtige kunstwerken te bewonderen die werden uitgehouwen in het zout.

Na de lunch gaat het opnieuw richting Krakau en staat een bezoek aan de historische joodse wijk Kazimierz op het programma. Dit is zonder twijfel het meest bruisende deel van de stad. Deze oude Joodse stadswijk is nu een hippe, jonge wijk met trendy bars, restaurantjes en ambachtelijke winkeltjes. U kan er eindeloos rondslenteren in de smalle straatjes met oude huurkazernes en synagogen.

Dankzij de film Schindler's List kwam deze wijk terug onder de aandacht. Deze film speelt zich namelijk af in Krakau en vertelt het waargebeurde verhaal hoe Oscar Schindler duizenden Joodse krijgsgevangenen hielp ontsnappen aan de concentratiekampen. Vandaag is in de oude Schindler fabriek een museum gevestigd met aandacht voor deze iconische film van Steven Spielberg, maar vooral over de jodenvervolging in Krakau, het leven in het Joodse getto en de gruwelijke deportatie naar vernietigingskampen zoals Auschwitz-Birkenau tijdens WOII.

Na het bezoek kan u genieten van vrije tijd. Ontdek de vele winkeltjes, snuister verder in de gezellige straatjes en ontdek de lokale restaurants vooraleer de gemeenschappelijke transfer naar het hotel volgt.

Dag 3 - Concentratiekamp Auschwitz-Birkenau / Vrije tijd

Vandaag staat volledig in het teken van het concentratiekamp Auschwitz-Birkenau, dat op nauwelijks meer dan een uur rijden van Krakau ligt. Dit pijnlijke monument beschrijft één van de meest tragische hoofdstukken in de Europese geschiedenis, de Holocaust. 

Auschwitz-Birkenau was het grootste concentratiekamp van Nazi-Duitsland. Alleen op deze plek kwamen meer dan 1,3 miljoen mensen aan hun eind. De grootste groep slachtoffers waren ontschuldige joden, die vanuit heel Europa werden gedeporteerd naar deze gruwelijke plek.

Een bezoek aan Auschwitz-Birkenau laat ongetwijfeld een diepe indruk na. Vandaar dat we na onze terugkeer naar Krakau (in de late middag) geen andere activiteiten meer inplannen. U kan uiteraard wel nog op eigen houtje de stad bezoeken.

Dag 4 - Vrije tijd, gevolgd door de terugreis

's Ochtends kan u nog uitgebreid de tijd nemen om te ontbijten en eventueel nog een wandeling te maken. Rond 12u volgt de transfer naar de luchthaven voor de retourvlucht naar Brussel.

Hotel Conrad (****)

Dit eerder klassiek ingerichte viersterrenhotel ligt op een 15-tal minuten rijden van de luchthaven en op een boogscheut van het centrum van Krakau. De ruime kamers zijn voorzien van airconditioning, gratis wifi en een flatscreen-tv. Koffie- en theefaciliteiten zijn eveneens aanwezig.

’s Ochtends kan u genieten van een heerlijk ontbijtbuffet. In het restaurant worden er Europese gerechten geserveerd. Er is ook een lounge bar en koffiebar in het hotel.

Het centrale plein en directe omgeving

Het hart van de stad Krakau was een van de allereerste locaties ter wereld die tijdens de UNESCO-conventie 1978 tot werelderfgoed werden verklaard. De Lakenhal, de Mariakerk, met het wereldberoemde Wit Stwosz-altaar, de Florianuspoort en de Barbican. Tijdens deze reis verkent u ze allemaal.

Kasteel Wawel

Dit was de koninklijke residentie van de middeleeuwen tot in de zestiende eeuw en tot op vandaag de rustplaats van vele Poolse koningen. Een UNESCO-werelderfgoed site met tal van bezienswaardigheden zoals de koningskamers, de koninklijke kathedraal, de schatkamer, de Sigismund-klokkentoren, de prachtige binnenplaats en een panoramisch uitzicht op de rivier de Vistula.

Vistula boulevards

Maak een wandeling over de Vistula boulevards en bewonder het Wawel kasteel, de Joodse wijk Kazimierz en de wijk Podgorze. Dit is een geweldige plek om eventueel een ​​fietstochtje te maken of te genieten van het uitzicht vanop een gezellig terrasje. Het is ook dé plek bij uitstek om de vuurspuwende draak aan de voet van de Wawel Castle heuvel te zien.

Krakau heeft ook een aantal bijzondere musea

Jagiellonian Universiteitsmuseum in 'Collegium Maius'

Krakau is een universiteitsstad met een eeuwenoude traditie. Bezoek de eerste locatie van de Jagiellonian University uit de vijftiende eeuw. Dit museum leidt u door  eeuwenlang universiteitsleven. U bezoekt de bibliotheek, de collegezalen, de professorenkamers en de schatkamer. Breng zeker een bezoek aan de binnenplaats van het museum om naar de muzikale klok te luisteren. 

Ondergronds museum van Krakau

Stel u voor ... onder de Grote Markt van Krakau bevindt zich een museum. Na vijf jaar opgravingen slaagden archeologen erin om de middeleeuwse schatten te onthullen die verborgen lagen onder het plein. In dit ondergronds museum vindt u de overblijfselen van huizen, wegen, aardewerk, munten, kleibeelden en decoraties die meer dan 600 jaar geleden werden gebruikt.

Schindler's Fabriek

Dit is één van de meest bezochte musea in Polen. Deze emailfabriek die eigendom was van Oskar Schindler, nam tijdens de Tweede Wereldoorlog veel Joodse arbeiders in dienst. Deze fabriek werd door toedoen van Oscar Schindler een veilige toevluchtshaven en veel Joodse arbeiders werden door hem gered van de dood in de Poolse concentratiekampen. Op basis van dit waargebeurde verhaal regisseerde Steven Spielberg in 1995 de film Schindler's List. Er is ook een Schindler route doorheen de stad waar u veel plekken die voorkomen in de film zelf kan bezoeken. Ook tijdens onze reis bezoeken we deze bijzondere Schindler route.

Czartoryski-museum

Dit museum werd onlangs gerenoveerd, na bijna 10 jaar gesloten te zijn geweest. Het is een van de oudste musea in Polen. De collectie omvat Europese kunst van de 13e tot de 18e eeuw, maar ook oude en middeleeuwse kunst. De grootste hoogtepunten van de collectie zijn 'De dame met een hermelijn' van Leonardo da Vinci en 'Het landschap met een barmhartige Samaritaan' van Rembrandt.

MOCAK Museum voor Hedendaagse Kunst

Een van de jongste musea in Krakau, geopend in 2010. Het museum stelt twee hoofddoelen: de kunst van de afgelopen twintig jaar presenteren en "de grondgedachte van het maken van kunst verduidelijken door de cognitieve en ethische waarde en de relatie met het alledaagse te benadrukken realiteit." Het museum presenteert een verscheidenheid aan collecties schilderijen, foto's, design en buitententoonstellingen van Poolse en buitenlandse kunstenaars.

Krakau, in het hart van de storm tijdens WOII

In 1939, toen WOII in Polen uitbrak, was Krakau de thuisbasis van 70.000 welgestelde Joden die in de wijk Kazimierz woonden. Deze buitenwijk aan de rivier de Vistula werd al in het jaar 1335 gesticht. In 1495 verdreef koning Jan Olbracht alle Joden uit de oude binnenstad van Krakau naar de stadswijk Kazimierz. Dit vanwege de toenemende weerstand, afgunst en haat van de lokale bevolking tegen de Joden. Jodenvervolging is dus van alle tijden.

De Joden veranderden Kazimierz al snel in een welvarende stadswijk met synagogen en markten. Rijke joodse immigranten uit heel Europa trokken ernaar toe om handel te drijven en er een beter leven op te bouwen. Daar kwam natuurlijk abrupt een einde aan tijdens de bezetting van Polen door Nazi-Duitsland.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden Joden door de nazi's verplicht verplaatst naar het getto van Podgorze aan de andere kant van de rivier de Vistula. Van hieruit werden ze gedeporteerd naar het concentratiekamp Plaszow en de gaskamers van Belzec. Ook vandaag vindt u nog de sporen van  deze donkere hoofdstukken uit de geschiedenis als u door de straten van Podgorze loopt.

Grijze, verweerde gebouwen, fragmenten van de gettomuur en het 'Getto Heldenplein' met een kunstwerk bestaande uit grote metalen stoelen. Deze vertegenwoordigen de duizenden Joden die werden gedeporteerd en een gruwelijk lot ondergingen tijdens het naziregime.

De Joden die niet naar de kampen werden gedeporteerd, werden gedwongen tot handenarbeid in de fabrieken die rond het getto als paddestoelen uit de grond schoten. De Deutsche Emailwarenfabrik van Oskar Schindler was zo'n fabriek waar joden werkten tijdens de nazi-heerschappij. Maar dit was een ander soort fabriek, want dankzij Schindler kregen de arbeiders onderdak en ontsnapten ze aan de verschrikkingen van het concentratiekamp Plaszow.

De nobele daad van deze Duitser die zijn leven riskeerde om 1200 Joden te redden, werd door Thomas Keneally opgetekend in zijn boek Schindler's Ark en verfilmd in Steven Spielbergs Academy Award-winnende film Schindler's List.

Reisdocumenten

Voor deze reis moet u in het bezit zijn van een geldige Belgische identiteitskaart. Een internationale reispas is dus niet nodig. Reizigers met een niet-Belgische nationaliteit moeten zich tot hun consulaat of ambassade wenden voor de meest recente informatie omtrent de juiste reisdocumenten.

Vluchten

• Heenvlucht van Brussel naar Krakau:   9.50u – 13.50u (OS0352; OS0597 met tussenstop in Wenen)
• Terugvlucht van Krakau naar Brussel:  14.25u – 19.20u (SN7118; SN7010 met tussenstop in Frankfurt)

* Vluchturen zijn steeds onder voorbehoud van wijzigingen

Tijdsverschil 

Er is geen tijdsverschil met België.

Geldzaken

De plaatselijke munteenheid is de Poolse zloty. Op sommige plaatsen aanvaarden ze ook euro's. U kan ter plaatse geld afhalen of met de kredietkaart betalen.  U kan best even uw bank contacteren of er specifieke instellingen nodig zijn om uw kredietkaart in het buitenland te gebruiken. 

Wisselkoers: 1 EUR = 4,59 Poolse zloty (oktober 2021)

Netspanning

U heeft geen reisstekker nodig.

Telefonie en internet

U kan in Polen gebruik maken van uw abonnement zoals in België. Er zijn binnen de Europese Unie geen 'roamingkosten' meer, dus u kan bellen, berichten versturen en mobiel internetten (4G) aan hetzelfde tarief als thuis. Voor meer info kan u best uw mobiele provider contacteren.

Gezondheid

Er zijn geen bijzondere inentingen nodig voor deze bestemming.

Veiligheid

Krakau is een veilige bestemming, maar zoals overal moet u opletten voor zakkenrollers.

Klimaat

Krakau heeft een gematigd landklimaat. In de zomer is het er warm en in de winter koud. In de periode waarin u met Thema Travel kan afreizen liggen de temperaturen tussen de 15 en 20 graden.

De deelnameprijs bedraagt 699 euro per persoon

*prijs op basis van dubbele bezetting in een tweepersoonskamer

Inbegrepen

• Vluchten van Brussel naar Krakau
• 23 kg ruimbagage en 8 kg handbagage
• Alle verplaatsingen in comfortabele autocar
• 3 overnachtingen met ontbijt in Hotel Conrad (****)
• Half pension (1 x avondmaal / 2 x lunch inbegrepen)
• Erg volledig programma met alle inkomgelden 
• Nederlandstalige gids tijdens de hele reis
• Ervaren Thema Travel begeleider

Niet inbegrepen

• Niet vermelde maaltijden en dranken 
• Annulerings - of bijstandsverzekering
• Neergaande lift in de zoutmijnen (standaard is enkel de opgaande lift inbegrepen)
  (optioneel ter plaatse bij te boeken / richtprijs 8 euro)

Reisverzekering

U kan via Thema Travel een erg uitgebreid verzekeringspakket boeken waarin zowel een annulatie, bagage, (medische) bijstand en nog veel meer is opgenomen. Het gaat om de 'Exclusive Selection Europe' van Allianz, één van de meest uitgebreide polissen op de markt. De prijs van dit uitgebreide annulatie-, reis- en bijstandspakket bedraagt 7,50% van de totale reissom. Klik hier voor meer info en alle polisdetails.

U kan ook kiezen voor enkel de bijstandsverzekering uit dit verzekeringspakket. Deze optie is perfect aanvullend voor reizigers die al via hun credit card beschikken over een annulatieverzekering. De kostprijs voor deze 'Travel Selection Europe' bijstandspolis bedraagt € 3 per dag p.p.. Klik hier voor meer info.

U kan ook kiezen voor enkel de annulatieverzekering uit dit verzekeringspakket. Deze optie is perfect aanvullend voor reizigers die al via hun verzekering beschikken over een bijstandsverzekering. De kostprijs voor deze 'Cancellation Only' annulatieverzekering bedraagt  6,3 % van de totale reissom. Klik hier voor meer info en alle polisdetails.

TIP: Als u overweegt om een annulatie en/of bijstandsverzekering af te sluiten, vergelijk dan goed de polisdetails van de verschillende aanbieders. Er is heel veel verschil in de gedekte risico's of de uitbetaalde waarborgen.

Opgelet!

Wijzigingen in uw boeking zijn mogelijk tot acht weken voor vertrek, mits beschikbaarheid. Zo kan u ook een verzekering bijboeken waarbij u steeds een bedenktijd van 14 dagen hebt.

Uw reis betalen

U kan online betalen met de kredietkaart of met de gewone bankkaart. Nog eenvoudiger, uw voorschot binnen de 10 werkdagen  overschrijven op het aangegeven rekeningnummer. Uiteraard bent u ook welkom in de kantoren van Thema Travel om met uw bankkaart of credit card* af te rekenen aan de betaalterminal.

Sommige banken laten het ook toe dat u een overschrijving maakt vanop de bankrekening die gelinkt is aan uw Visa of Mastercard. Dit kan u zelf best even navragen bij de eigen bank.

U ontvangt 6 weken voor afreis per mail een uitnodiging tot betaling van het resterende bedrag.