Fietsen door de Provence, zoals God in Frankrijk

Fietsen langs de mooiste plekjes van de Provence

Met zijn prachtige landweggetjes die door slaperige dorpen, wijn- en olijfgaarden, bossen en zonnebloemvelden slingeren, is de Provence een paradijs voor fietsers. 

In deze prachtige omgeving bezoeken we de allermooiste plekjes zoals de pauselijke stad Avignon, Arles, de stad van Vincent Van Gogh, de kuststad Saintes-Marie-de-la-Mer, het kunstenaarsdorpje Les Baux, de Provencaalse markt in Uzès, de wilde paarden en stieren van de Camargue en nog veel meer. 

De fiets is dé perfecte manier om deze unieke regio te verkennen. Op je eigen tempo fiets je van dorpje naar dorpje. De route is alvast helemaal voor je uitgestippeld en is duidelijk aangegeven met pijlen. De ervaren Thema Travel fietsbegeleider staat altijd voor je klaar en zorgt elke avond voor een fietsbriefing.

*Iedereen fietst op eigen tempo, fiets je liever in groep dan kan je gezellig met de medereizigers afspreken om samen te vertrekken.

Dag 1: Avignon / Les Angles

We vertrekken in de nacht per luxe autocar van België naar Avignon. Onderweg houden we regelmatig halt om de benen te strekken. In de avond komen we aan in Les Angles (Avignon). Na de check-in en het avondmaal volgt alvast een eerste gedetailleerde briefing door je fietsbegeleider met alle praktische informatie over het verdere verloop van de fietsvakantie.

Overnachting in Hotel Le Petit Manoir in Avignon.

Dag 2: Avignon, via Tavel en Lirac (ca. 50 km)

’s Ochtends vindt het uitdelen van de huurfietsen en het uitladen van de eigen fietsen plaats. Daarna is er een vrijblijvende stadswandeling om Avignon te ontdekken. Zo passeren we langs de Pont d’Avignon, het Pausenpaleis en de kathedraal. In de namiddag kan je een fietstocht maken naar Lirac en Tavel, twee dorpjes bekend voor hun wijnen. Ver weg van de platgereden toeristenpaden kan je de echte Provençaalse sfeer opsnuiven. Wijn degusteren in de lokale wijngaarden, het geluid van krekels en de geur van tijm en rozemarijn. Een perfecte eerste dag.

Overnachting in Hotel Le Petit Manoir in Avignon.

Dag 3: Avignon - Uzès (ca. 51 km)

De fietsroute van vandaag verlaat Avignon doorheen bossen en wijngaarden, langs de dorpjes Rochefort-du-Gard en Castillon-du-Gard. Je passeert ook voorbij het spectaculaire Romeins aquaduct Pont du Gard. Dit knap staaltje van Romeinse bouwkunst werd in de 1ste eeuw voor Christus gebouwd om vers water uit de heuvels rond Uzès naar de legioenenstad Nîmes te brengen. Het aquaduct is perfect bewaard en uitgeroepen tot Unesco Werelderfgoed. 

Daarna fiets je door tot Uzès, een prachtig middeleeuws hertogelijk stadje. Hier kan je op zoek gaan naar typische streekproducten in één van de vele kleine ambachtelijke winkeltjes of een terrasje doen op het gezellige plein ‘Place aux Herbes’.

Overnachting in Hotel Le Patio de Violette in Uzès.

Dag 4: Uzès - Arles (ca. 62 km)

Op dag vier staat er een uitgebreide fietstocht op het programma. Zo kom je in Collias, dat sterk beïnvloed wordt door de Gardon en Alson rivieren. Hier kan je vlakbij de beroemde 'Gorges du Gardon' vinden, steile kloven met verticale wanden die de rivier de Gard over duizenden jaren heeft uitgesleten. Typisch voor de hele regio zijn ook de vele grotten. In de 'Grotte de Bayol' zijn prehistorische tekeningen aangetroffen van meer dan 20 000 jaar oud. Een bezoek is helaas niet altijd mogelijk.

Daarna gaat het verder via de charmante dorpjes Ledenon en Meynes. Ook passeer je de kunst- en geschiedenisstad Beaucaire bekend om haar vroegere markten en mooie monumenten zoals het kasteel van Beaucaire. Uiteindelijk kom je aan in de stad Arles. Deze belangrijke Romeinse stad stond onder de bescherming van niemand minder dan Julius Caesar.Je treft in het hart van de stad dan ook tal van Romeinse overblijfselen aan. Het belangrijkste is ongetwijfeld de Romeinse Arena. Hier vochten gladiatoren voor leven en dood en werden Christenen aan wilde dieren geofferd.

Overnachting in Hotel Rodin in Arles.

Dag 5: Arles, Les Baux & St. Remy  (ca. 60 km)

De dag start in het teken van de beroemdste inwoner van Arles, Vincent Van Gogh. Hij liet zich inspireren door het uitzonderlijke licht van de Provence en vestigde zich in Arles. Hier begon voor de schilder een bijzonder vruchtbare periode waarin hij een aantal van zijn beroemdste werken schilderde. Treed in zijn voetsporen en ontdek het huis waar hij woonde, het 'gele huis' dat hij gebruikte als atelier, maar ook het ziekenhuis waar hij terecht kwam nadat hij in een vlaag van waanzin zijn oor afsneed.

Daarna fiets je door het natuurpark 'Les Alpilles' via het stadje Fontvieille naar het kunstenaarsdorpje Les Baux, één van de mooiste dorpen van Frankrijk. Les Baux is bekend om zijn ligging bovenop een kalkrots van 900 meter lang en 200 meter breed. Hier bouwden de heren van Baux een indrukwekkende burcht. Vandaag is Les Baux een supergezellig en toeristisch kunstenaarsdorpje. Na een bezoek fiets je weer richting Arles via het gezellige stadje Saint Remy de Provence.

Dag 6: Arles - Aigues Mortes (ca. 55 km)

De Camargue is een moerasgebied in de Zuid-Franse Rhônedelta. Het gebied is vooral bekend om zijn grijswitte wilde paarden, zwarte stieren, en roze flamingo's. Het is een vlak en zeer waterrijk gebied met veel meren en lagunes, duinen en bossen. We fietsen door de Camargue naar het stadje Saint Gilles met zijn gezellig historisch stadscentrum. Rond dit stadje tref je ook de wijngaard "Costières de Nîmes" aan, die volgens historici de oudste wijngaard van Frankrijk is. De eerste wijnstok werd in dit gebied door de Pheniciers geplant en daarna zetten de Grieken en de Romeinen het werk verder. In de Middeleeuwen hadden de monniken van de Abdij van Saint-Gilles de eer om wijn te leveren aan het Paleis van de Pausen in Avignon.

Daarna fiets je verder langs het Rhône-kanaal en doorkruisen we typische moerasgebieden om uiteindelijk  aan te komen bij de vestigingsstad Aigues Mortes.

Dag 7: Aigues Mortes - Saintes Maries de la Mer (ca. 55 km)

Je fietst opnieuw langs het Rhône-kanaal en door het hart van de Camargue. Met een ferry of 'Bac du Sauvage' steek je de Petit-Rhône over. Geniet van de laatste kilometers langs de rijstvelden vooraleer je aankomt in het kuststadje Saintes Maries de la Mer. Met haar mooie stranden, gezellige terrasjes en leuke winkeltjes is het de ideale afsluiter van je fietsvakantie!

Dag 8: Terugreis naar België

Na het onbijt nemen we afscheid van de Provence en beginnen we aan onze terugrit naar België.

Hotels

We verblijven in verschillende charmante etappehotels. Deze hotels zijn gekozen vanwege hun ligging en comfort. In elk hotel kan je genieten van een uitgebreid ontbijtbuffet en 's avonds van een driegangenmenu.

Hotellijst:

• Hotel Le Petit Manoir*** (Avignon) - 2 nachten
• Hotel Le Patio de Violette*** (Uzes) - 1 nacht
• Hotel Rodin**** (Arles) - 2 nachten
• Hotel Le Mas des Sables*** (Aigues Mortes) - 1 nacht
• Hotel Les Rizières/Auberge Camarguaise***  (Saintes-Marie-de-la-Mer) - 1 nacht

Provence

De Provence is een gebied in het zuidoosten van Frankrijk, gelegen tussen de Middellandse Zee, het Rhônedal en Italië. De streek staat bekend als de grootste roséwijnproducent ter wereld.

Avignon

Het centrum van Avignon is omgeven door een hoge stadsmuur met zeven poorten en staat sinds 1995 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. In de 14de eeuw werd de pauselijke residentie van Rome naar hier verplaatst. Het bleef dan ook een pauselijke staat tot de Franse annexatie in 1791. De stad is ook bekend van het kinderliedje 'Sur le pont d'Avignon'.

Uzès

Deze Franse plaats beleeft iedere week een ietwat beroemde markt waar een keur aan regionale producten worden aangeboden. Verder vindt u er onnoemelijk veel bezienswaardigheden met veel 17de en 18de eeuwse bouwwerken.

Arles

Deze stad gelegen aan de Rhône wordt ook wel de poort van de Camargue genoemd. De gemeente is groter dan Parijs en zijn departementen samen. Arles is ook bekend als woonplaats van Vincent van Gogh. De belangrijkste trekpleister is het Romeinse amfitheater.

Aigues Mortes

Letterlijk betekent Aigues Mortes 'dode wateren'. Deze vestigingsstad werd gesticht in de 13e eeuw door Saint-Louis met als doel de handel met Italië en het Oosten te ontwikkelen als belangrijkste Franse haven aan de Middellandse Zee. De stadsomwalling is 1634 meter en is gebouwd uit steen van Beaucaire en Les Baux. 

Saintes Maries de la Mer

Het vissersstadje maakt deel uit van het arrondissement Arles. Het is er heerlijk vertoeven met de vele stranden, cafés, restaurants en winkels. Proef zeker van de lokale specialiteiten de telline (kleine schelpjes). Saintes Maries de la Mer is ook bekend als bedevaartplaats voor zigeuners.

Infomeeting

Een aantal weken voor vertrek organiseren we een infomeeting waar je alvast kan kennismaken met je medereizigers en reisbegeleider. Je krijgt er alle praktische informatie over het programma. Zo kan je goed voorbereid en zonder zorgen op fietsvakantie vertrekken.

Unieke formule

Bij Thema Travel kan je rekenen op een ervaren fietsbegeleider die altijd voor je klaar staat. Hij nodigt je elke avond uit voor een fietsbriefing waarbij hij de fietsroute en bezienswaardigheden van de volgende dag in detail overloopt. Zo'n fietsbriefing duurt ongeveer 20 minuutjes, zodat je niet te veel tijd verliest. Daarna is je fietsbegeleider beschikbaar voor al je vragen.

's Morgens vertrekt je fietsbegeleider voor dag en dauw om de route te bewegwijzeren. Zo moet je tijdens de fietstocht niet zelf de weg zoeken, want je kan gewoon de Thema Travel pijltjes volgen. Op die manier kan je volop genieten van de mooie omgeving. Natuurlijk kan je met behulp van je routeboekje ook makkelijk je fietstocht zelf korter of langer maken.

Fietsen kan apart op eigen tempo, maar ook in groep, samen met andere reizigers. Je fietsbegeleider geeft elke dag aan wanneer de mensen die in groep wensen te fietsen best afspreken voor het hotel om samen te vertrekken. Heb je een dagje geen zin om te fietsen, geen probleem. In dat geval kan je gewoon met onze autocar mee naar het volgende hotel.

Je begeleider, Altijd paraat!

Tijdens de reis, kan je met al je vragen terecht bij de fietsbegeleider. Hij/Zij staat altijd voor je klaar bij problemen en helpt je graag verder met handige tips om alles uit je fietsvakantie te halen. Ook in geval van ziekte of een noodgeval kan je altijd op je reisleider terugvallen. Er is ook een permanentienummer dat 24/24 beschikbaar is.

Vervoer van jouw fiets in onze fietstrailers

Niets is fijner als fietsen op je eigen, vertrouwde fiets. Daarom is het voor ons een prioriteit om ervoor te zorgen dat je fiets met de nodige zorg wordt behandeld. Thema Travel investeerde in gloednieuwe fietstrailers van het merk 'Bikeliner'. Dit inventieve systeem (Duitse makelij) is het nieuwste en beste op de markt. Het is ook geschikt om grotere, elektrische fietsen veilig mee te vervoeren. De fietsen staan rechtop, de sturen hoeven niet schuin te worden gezet aangezien ze elkaar niet raken. Fietscomputers mogen rustig op het stuur blijven staan en hoeven niet te worden losgeschroefd. Hoewel we jouw fiets met de grootste zorg zullen in - en uitladen en zorgvuldig inpakken, is Thema Travel niet verantwoordelijk voor eventuele schade tijdens het transport.

Je fiets wordt ingeladen bij het vertrek en ook weer uitgeladen bij aankomst. 

Bekijk hier alvast een demonstratiefilmpje waarin het systeem wordt toegelicht:

Huurfietsen

Je kan ook ter plaatse een kwalitatieve fiets huren. Er zijn ook degelijke elektrische fietsen beschikbaar. Langs de route zijn voldoende oplaadpunten voorzien om je elektrische fiets regelmatig op te laden.

• Vervoer eigen fiets (65 euro)
• Huur fiets (125 euro)
• Huur elektrische fiets (245 euro)

Luxueuze autocars

Je vakantie begint van zodra je in de autocar stapt. Daarom doet Thema Travel er alles aan om je tijd in de autocar zo comfortabel mogelijk te maken. Voor je fietsvakantie zetten we autocars in van het type Royal Class (*****). Zo kan je volop genieten van erg veel beenruimte en rugleuningen die helemaal horizontaal kunnen. Regelmatige stops zorgen ervoor dat je tijdig de benen kan strekken of een hapje kan eten.

Tijdens de reis kan je dus rekenen op goed uitgeruste autocars voorzien van:

• Dubbele beglazing
• Airco
• Toilet
• Verschillende tv-schermen
• Warme dranken en frisdrank (tegen betaling)

Comfort is belangrijk, maar veiligheid natuurlijk ook. Daarom werken we enkel samen met kwalitatieve autocarbedrijven met een onberispelijke reputatie. De ervaren en behulpzame chauffeurs houden ten alle tijde rekening met de wettelijke rij- en rusttijden. Zo kan je als passagier met een gerust gevoel op reis vertrekken.

Mogelijke opstapplaatsen:

GENT

Parking ‘Arsenaal’ in Gentbrugge

• Op de Brusselsesteenweg
• Van Gent naar Melle (N9)
• Onder de E17 doorrijden
• 150 meter achter het viaduct aan de rechterkant

BRUSSEL
Carpool Parking Meise

HOUTHALEN-HELCHTEREN
Carpool Parking

Reisdocumenten

Voor deze reis moet je in het bezit zijn van een geldige identiteitskaart. Die kan je best tijdig aanvragen op het gemeente- of stadhuis. Reizigers met de niet-Belgische nationaliteit wenden zich best tot hun consulaat of ambassade voor de meest recente informatie omtrent de juiste reisdocumenten.

Reis

We reizen in luxe autocar. De reis tot Avignon bedraagt ongeveer 14u waarbij we onderweg regelmatig stoppen om de benen te strekken of wat te eten.

Gezondheid

Er zijn geen inentingen nodig voor deze bestemming. Voor de meest recente gezondheidsrisico's verwijzen we je graag door naar de webpagina van het Instituut voor Tropische Geneeskunde.

Geldzaken

In Frankrijk kan je gewoon met de euro betalen. Op veel plaatsen zijn ook betalingen met debit- en/of creditkaarten mogelijk. Op verschillende plaatsen vind je ook geldautomaten terug. Voor meer info over betalingen met je bankkaart in het buitenland contacteer je best je bank.

Tijdsverschil 

Er is geen tijdsverschil tussen België en Frankrijk.

Klimaat

De Provence ligt in het zuiden van Frankrijk en heeft een subtropisch klimaat. De lente komt vroeg in de Provence en dat zorgt onder andere voor de heerlijke geuren van de lavendelvelden in mei. In de zomer kan de temperatuur oplopen tot zo'n 30 °C. Typisch voor de Provence is de Mistral. Deze koude wind kan plotseling komen opzetten  vanaf het massief Central en geeft een gure bries in de winter en heerlijke verkoeling in de zomer. In september bedraagt de gemiddelde temperatuur 25° met kans op een bui.

Elektriciteit

Je hebt geen reisstekker nodig.

Telefonie en internet

Je kan in Frankrijk gebruik maken van je abonnement zoals in België. Voor meer info kan je best je mobiele provider contacteren.

Veiligheid

Frankrijk is een relatief veilig land. Zoals overal moet je aandachtig zijn voor zakkenrollers.

In de koffer

Nog enkele richlijnen voor het inpakken:

• Zonnebril + zonwerende middelen en/of petje of hoedje
• Sportieve kledij voor fietsuitjes
• Rugzak of kleine tas voor uitstappen
• Sjaal, bedekkende kleding (frisse avonden)
• Reizigersapotheek met de meest voor de hand liggende middelen 
• ...

De deelnameprijs bedraagt 949 euro per persoon*

(* Prijs voor een verblijf in een tweepersoonskamer / Toeslag eenpersoonskamer: 270 euro)

Inbegrepen

• Vervoer per luxe-autocar
• 7 overnachtingen in kwalitatieve 3 of 4-sterren hotels
• Verblijf in halfpension (stevig fietsontbijt / avondmaal)
• Thema Travel begeleider
• Briefings, routebeschrijvingen, fietskaart
• Bagageservice (koffer staat klaar bij aankomst in het hotel)

Niet inbegrepen

• Middagmaal
• Dranken tijdens avondmaal
• Bijkomende activiteiten of bezoeken
• Vervoer van de eigen fiets in professionele fietstrailer (65 euro) of huur ter plaatse een degelijke fiets (140 euro normale fiets / 225 euro E-bike)
• Annulatie-, reis- en bijstandsverzekering

Annulatie-, reis- en bijstandsverzekering

Je kan via Thema Travel een erg uitgebreid verzekeringspakket boeken waarin zowel een annulatie, bagage, (medische) bijstand en nog veel meer is opgenomen. Het gaat om de 'Exclusive Selection Europe' van Allianz, één van de meest uitgebreide polissen op de markt. De prijs van dit uitgebreide annulatie-, reis- en bijstandspakket bedraagt 7,50% van de totale reissom. Klik hier voor meer info en alle polisdetails.

Je kan ook kiezen voor enkel de bijstandsverzekering uit dit verzekeringspakket. Deze optie is perfect aanvullend voor reizigers die al via hun credit card beschikken over een annulatieverzekering. De kostprijs voor deze 'Travel Selection Europe' bijstandspolis bedraagt € 3 per dag p.p.. Klik hier voor meer info.

Je kan ook kiezen voor enkel de annulatieverzekering uit dit verzekeringspakket. Deze optie is perfect aanvullend voor reizigers die al via hun verzekering beschikken over een bijstandsverzekering. De kostprijs voor deze 'Cancellation Only' annulatieverzekering bedraagt  6,3 % van de totale reissom. Klik hier voor meer info en alle polisdetails.

TIP: Als je overweegt om een annulatie en/of bijstandsverzekering af te sluiten, vergelijk dan goed de polisdetails van de verschillende aanbieders. Er is heel veel verschil in de gedekte risico's of de uitbetaalde waarborgen.

Je reis betalen

Betalen met een credit card (Visa of Mastercard) kan als je zelf de boeking plaatst via de website van Thema Travel en kiest voor de optie 'online betalen'. Je kan ook online betalen met een gewone bankkaart of, nog eenvoudiger, je voorschot binnen de 10 werkdagen overschrijven op het aangegeven rekeningnummer. Uiteraard ben je ook welkom in de kantoren van Thema Travel om met je bankkaart of credit card af te rekenen aan de betaalterminal.

Sommige banken laten het ook toe dat je een overschrijving maakt vanop de bankrekening die gelinkt is aan jouw Visa of Mastercard. Dit kan je zelf best even navragen bij de eigen bank.

Je ontvangt ongeveer 6 weken voor afreis per mail een uitnodiging tot betaling van het resterende bedrag.